第十八話
身体が重い…。
誰だ？会議中にわたしの上に乗ってくるのは？
「とし…。とし。」
わたしを呼ぶ声が聞こえる、あの声は…。
わたしは、はっとして立ち上がり、深々と頭を下げた。「はい、係長！申し訳ございません。うっかり寝てしま」そこまで言うと、突然体当たりをくらい仰向けに倒れこんだ。
ひっくり返った亀のようにおぶおぶしていると、わたしのお腹の上から声が聞こえる。「とし。なに言ってるの。本当に無事で良かった。」落ち着いて見ると、係長がわたしを羽交い締めにするように、しっかりと抱きついていた。
「係長！会議室でそんなこと…。」わたしは、同僚たちに見られていると思うと、ハラハラして言葉が続かなかった。
「としったら、毒にやられちゃったの？カカリチョーとかカイギシツってなに？しっかりしてよ！指は何本？」と係長（？）が立ち上がりながら人差し指を突き立てて、わたしの前にかざす。「1本ですよね。」と言うと、「なに言ってるの！指は5本でしょ！いつものとしなら、そこでピッコロ大魔王は4本だよねって言うのに！」
本当に心配してるのか、といささか疑問を感じながら、わたしは辺りを見回した。
会議室でもないし、自宅でもない。木でできた小屋の中にいるようだ。わたしがいる部屋は、寝室らしい。わたしが寝ころんでいるベッドを挟んだ反対側には暖炉がある。そして、部屋を横切るようにハンモックが吊り下がっている。
頭が少しずつはっきりしてくる。やけにリアルな夢だったので、現実との区別がつかなくなっていたのか。夢の中でもチェックリストのことを考えていたんだな、と苦笑しながらさらに考えを巡らす。そうだ、森の中で大サソリと戦い、毒にやられたんだった。そして、気を失ったはずなのに…。
「かかりちょ。いや、なんでもない。いったい、ここはどこなんだ？」幼なじみの彼女に尋ねると、「森の中の小屋よ。としが倒れているところを助けてくれた人のお家なの。」「助けてくれた人？こんな危険な森の中に住んでいるのか？」「ええ。特別な力でね。」「特別な力…。」
その時、ドアが静かに開いた。わたしは素早くドアの方に視線を向けたが、そこには何の気配もなかった。風で自然に開いたのか？
「ご気分はいかがですか？」突然、耳元で声がして、ベッドから落ちそうになる。声のする方を振り返ると、熊が＿と言っても子どもくらいの大きさの熊だ＿立っていた。「ジャ、ジャイアントベアー！？体の大きさに反して強力な攻撃をしてくるので、ジャイアントの名を冠する魔物じゃないか！何でこんなとこに？」ベッドから飛び降り、部屋の隅に立てかけてあるたけやりを握ろうとするわたしを、彼女が素早く引き止めた。
「大丈夫よ。かれは元魔物よ。」と彼女は、にっこりと笑ってジャイアントベアーにウインクする。
「ご挨拶が遅れました。わたくし、元ジャイアントベアーのヴァイスと申します。以後お見知りおきを。」ジャイアントベアー、もとい、ヴァイス氏は小さな丸い体を器用に動かして、執事のように丁寧に挨拶をした。
その仕草につられて、「としです。こちらこそ、よろしくお願いします。」と、思わず礼を返す。そして、「一つ、質問があるのですが？」とヴァイス氏の口調につられて丁寧に尋ねると、「何なりとお尋ねください。わたくしの初恋の甘酸っぱい思い出以外ならね。」と芝居がかった口調で答える。熊の初恋に少し興味はあるが、話がそれるので、グッと堪えて本題を尋ねた。「元ジャイアントベアーってどういうこと？」
ヴァイス氏が、待ってましたとばかりに目を輝かせ、意気揚々と話そうとしたその時、コンコンとノックの音が聞こえた。
「ヴァイス、お話しもいいが、客人の具合はどうなのかな？」ドアの方を振り向くと、背の高い青年が立っている。人好きする笑顔の上に、串だんごのような形をした不思議な丸いガラスが二つ乗っている。
「お薬はお出ししたの？」さらに後ろから、声と共に金色の髪のりんとした女性が現れた。手には筆とスケッチブックを持っている。
熊のヴァイス氏が、サイドボードから銀のトレイを持ち上げる。「これは大変失礼いたしました。わたくしとしたことが、本来のご用件を忘れてしまうとは。どうぞ、このお薬をお飲みください。とてもよく効く薬です。世界一深いマリーナ海溝よりも深いわたくしの悩みには、残念ながら効きませんがね。」
「は、はぁ。ありがとう。」呆気にとられながらも薬を受け取り、一気に飲むと、わたしは咳き込んだ。なんだ、この味は！？
「良薬は口に苦しと申します。その苦みがあなたの苦しみを引き寄せ、体の外に連れて行ってくれるのです。そもそも、薬というのは…」ヴァイス氏の長講釈が始まりそうな気配を感じたのか、金色の髪の女性が遮った。「ヴァイス、そのお話はまた今度ね。今は、としさんに状況をお話しするのが先よ。」
わたしが、次々に現れる人々（+熊）に戸惑って、キョロキョロしていると、長身の青年が話し出した。「はじめまして。僕はフジー・モッターです。彼女は妻のフジー・モナオ。そして、彼はヴァイスです。」モッターは、鼻の上に乗っている丸いガラスをクイッと持ち上げる。「ああ、これはメガネというものです。視力と魔力を補ってくれる道具です。」わたしの不思議そうな目つきを察し、説明してくれた。
モナオが言葉を引き継ぐ。「わたしたちは、この森の中に住んでいるの。3日前に、ヴァイスが人の気配を感じたので、様子を見に行ったらあなたが倒れていたの。そして、あなたを連れ帰って看病していたら、ある人が彼女を連れてきてくれたってわけ。」と、幼なじみの彼女に目配せすると、彼女が頷いた。
「ある人？いや、それより凶悪な魔物たちがいるこの森に、どうやって住んでいるんだ？」わたしは聞きたいことが山ほどあったが、一番の疑問を口にした。
「それはね」と幼なじみの彼女が口を開くが、モナオがスケッチブックを開いて彼女を制した。「口で説明するより、実際に見てもらいましょう。」と、スケッチブックにサラサラと筆を走らせる。そして、紙をスケッチブックからちぎって、はいとモッターに渡す。モッターは受け取った紙を目の前にかざすと、メガネとやらに手をかけ、紙に穴があくほど凝視した。
音もなく紙が青い炎で包まれたかと思うと、大サソリが飛び出した。わたしはとっさに幼なじみの彼女の前に駆けつけようとしたが、毒の影響か足がもつれ、大サソリに向かって倒れ込む。
「う、うわーーー。……あれ？」確かに大サソリの上に倒れたと思ったが、なぜか床に倒れている。しかし、床の周囲がぼやけていて、金色に輝いている。
モナオが、倒れたわたしに手をさしのべながら微笑む。「ふふっ、驚かしてごめんなさい。これがわたしとモッターの魔法なの。わたしが描いた絵を、モッターが投影するの。」幼なじみの彼女が言葉を引き継ぎ「ただの幻ではなくて、そのモノの特性も再現するのよ。としも、さっきの大サソリに魔物の気配を感じたでしょ？」と尋ねた。
「そうだな。本物かと思った。」わたしは立ち上がりながら、なんとなく気恥ずかしくなり、ポリポリと頬をかく。「おほめにあずかり光栄ね。」とモナオはモッターとハイタッチし、小躍りしている。
「さて、質問に戻りましょう。」モッターがメガネをクイッと上げながら話し始める。「どうやって、魔物のいる森に住んでいるのか？でしたね。実は、この小屋も同じ魔法で包んでいるのです。そのため、魔物たちは、この小屋を森の一部と認識しているのです。もちろん、外に出るときは、自分たちを魔法で包みます。あなたたちが使っていた、ジャブロやフスキー粉と同じような理屈ですね。」
「ふーむ、そんな魔法があるのか。世の中は広いんだなあ。」一つのことに納得すると、さらに疑問がわき出てきた。「おっと、そうだ。もう一つ質問がある。彼女を連れてきたある人って誰なんだい？」先ほどから、口を開きたくてうずうずしている熊のヴァイス氏に尋ねる。
「よくぞ聞いてくださいました！不肖このヴァイスめが、ご説明します。それはわたくしが、晩ごはんの準備のため、裏口から出たところでした。普通の人間には見えないはずのこの場所に、強い視線と魔力を感じたのです。わたくしが、すわ、敵か！と身構えましたところ、ひとりの御仁がにこやかに立っておられました。そのお方は、鈴の音のように爽やかな声で、やあ、連れと一緒におじゃましていいかい？と仰いました。わたくしは、その自然な物言いに、つい、どうぞと招き入れたのです。それがあの…」身振り手振りを交えながら、力説するヴァイス氏が指し示す先には、町で会った魔法使い風のあの男が立っていた。相変わらず、涼やかな顔立ちと知的な瞳が目を引く。
「やあ、元気かい？いや、大サソリの毒で元気ではないか。しかし、よくたけやりであの大サソリに勝てたものだ。おっと、紹介が遅れたね。おれはシュバルツだ。」と、手を差し出すので、わたしはしぶしぶ握手した。こいつはなんとなく苦手なんだよな。
「さて、目覚めて突然だが、この先の冒険の旅のためにGTDしないか？」シュバルツは爽やかに笑いかけてくるが、わたしは毒の後遺症か、登場人（熊）物の多さにか、頭がくらくらして、かっくりと首を落とした。
解説
第十八話を読んでくださって、ありがとうございます。
さて、今回より舞台は再び冒
険の旅編に戻って参りました。冒険好きなあなた、お待たせいたしました。今回は新キャラと懐かしのキャラがたくさん登場しました。三人と一熊が今後どのように関わってくるのかご期待ください。
そして、次回はいよいよGTDです。わたし自身、GTDをどのように応用するか試している最中ですが、わたしなりの考え方を織り交ぜて紹介していきます。お楽しみに。
読者コーナー
今回も読者コーナーのお時間がやってきました。
今回は、第十七話へのコメントを掲載します。
今回コメントをくださった方々はこちらです！
（掲載は、時間が早い順番です。）
土曜日のお楽しみ(^-^)またまた続きが気になります。繰り返し作業にこそチェックリストが必要ですね。 RT @toshi586014: ブログを更新しました。→はれときどきくもりZ：タスククエスト ー会議の行方ー toshi586014.net/2012/09/29/tas… #するぷろ
— Hirokiさん (@hir0cky) 9月 28, 2012
ひろきさん、いつも楽しみにしてくださって、ありがとうございます！繰り返し作業にチェックリストはとても役立ちます。有効に活用したいところです。
おっ！楽しみ〜“@toshi586014: ブログを更新しました。→はれときどきくもりZ：タスククエスト ー会議の行方ー toshi586014.net/2012/09/29/tas… #するぷろ”
— hiroki0519さん (@hiroki0519) 9月 28, 2012
ひろきさん、ありがとうございます！楽しんでいただけたら幸いです。
タスククエストの土曜日！ RT @toshi586014: ブログを更新しました。→はれときどきくもりZ：タスククエスト ー会議の行方ー toshi586014.net/2012/09/29/tas… #するぷろ
— おがわハルヲ◎Lv.161さん (@ogw_m) 9月 28, 2012
おがわさん、ありがとうございます！タスククエストの土曜日、素敵な響きです。毎週書くための活力となります。
[Clip]リストとテンプレ / “タスククエスト ー会議の行方ー « はれときどきくもりZ” htn.to/kViMcy
— じーにーさん (@Genie09) 9月 29, 2012
じーにーさん、ありがとうございます！チェックリストとテンプレートはとても便利ですよね。
@toshi586014 としさんおはよう！さっそく今週のタスククエスト読みました。読んでいたらチェックリスト作りたくなってきちゃった。ほんとですよ。いつもありがとう！
— 真波さん (@spamotch) 9月 28, 2012
真波さん、チェックリストを作りたくなったというコメント、とても嬉しいです。タスククエストが目指す『おもため話し（面白くてためになる話し）』に近づけたかも、と感慨にふけっております。
@toshi586014 17話までいきましたね〜(^_−)−☆頑張って下さいね！
— じーにーさん (@Genie09) 9月 29, 2012
じーにーさん、またまたありがとうございます！早いもので今回で十八話です。これも、じーにーさんを始め、みなさんのご声援の賜物です。まだ続きますがよろしくお願いします。
具体的な内容に思わず引き込まれました。「ザ・ゴール」を読んでいる時のように。タスククエスト ー会議の行方ー « はれときどきくもりZ toshi586014.net/2012/09/29/tas…
— hiroki0519さん (@hiroki0519) 10月 3, 2012
ひろきさん、またまたありがとうございます！しかも、ザ・ゴールのよう、というなんとも嬉しいコメントで感謝感激です。
チェックをしたら人生がときめく！っていいねd(-_^)good!![Share]タスククエスト ー会議の行方ー feedproxy.google.com/~r/toshi586014…
— kun_maa（หมา）さん (@kun_maa) 10月 4, 2012
マーさん、ありがとうございます！人生がときめくチェックリストを作りたいものです。
みなさん、今回も素敵なコメントをありがとうございました。
というわけで、今回の読者コーナーは、これにて終了します。
ご挨拶
いつも応援してくださるあなたに、心より感謝します。
また、こんないい方法もあるよ、というご意見がありましたら、わたし（@toshi586014）宛にお知らせください。
もちろん、ストーリーに関するご感想も大歓迎です。
それでは、次回またお会いできることを、楽しみにしています。
晴れた日も、曇った日も、素敵な一日をあなたに。
【前回のお話】
【タスククエストまとめはこちらです】
タスククエストとは？
このブログで連載中のタスク管理を題材にした小説です。ストーリーを楽しみながらタスク管理を身につけられるおもため話し（おもしろくてためになる話し）を目指します。興味をお持ちのあなた、ぜひこちら↓のタスククエストまとめをご覧ください。
また、書籍、記事の執筆等のご依頼があれば、積極的に受けさせていただきます。ぜひお声かけください。
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