今回はタスククエスト特別編として、『第1回 誠 ビジネスショートショート大賞』応募作を掲載します。タスククエストの序章を改訂した、もう一つのタスククエストをお楽しみください。
タスク管理初心者よ。いざ、わたしと共に冒険の旅へ。その名もタスククエスト！
目を開けるとわたしは火口に立っていた。
熱風と硫黄のにおいで息をするのも苦しい中、絶え間なく吹き上げている黒煙を縫って、わたしは人を捜していた。
「父さん、父さん…。」
口を開けると、熱気で口の中があっという間に乾燥してひび割れるのが分かる。しかし、それでも声を出さずにはおれなかった。やっと父さんに会える、ただそれだけの想いで…。
右手の煙がかすかに揺れ、人の姿を形作る。わたしはとっさに駆け寄り、肩に手をかけた。しかし、手はむなしく空を切り、煙がわたしをからかうように手の周りで踊った。
その時、かすかに声が聞こえた。「コービー…、コービー。」わたしの名前を呼んでいる。きっと父さんに違いない！しかし、煙で視界が遮られているせいか、どこから聞こえるのか見当もつかない。「コービー、こちらに来てはダメだ。わたしは…、お前は母さんを…。」やはり父さんだ。「父さん！どこにいるんだよ！？」わたしは当てずっぽうに走り出した。
その瞬間、足元が急斜面になり、火口に向かって転がり落ちていった。固まった溶岩石が体を切り裂き、飛び散った溶岩が肌を焼く。わたしは絶望的な気持ちで父に救いを求め、叫んだ。「父さーーーん！」
…
「コービー…、コービー…。」
誰かが呼んでいる。あの声は…母さんだ。わたしは目を閉じたまま、ぼんやり考えた。
ああ、あれは夢だったのか。伝説のタスク管理ツールを見つけ、父さんに会いに行くところだったんだ。もう少しだったのに、火口で見失ってしまった。
しかし、夢なら仕方ない。
さらに母の声は続く。「コービー…。早く起きなさい。今日は王様に会いに行く日よ。」
わたしはガバと布団をはねのけて起き上がった。
そうだ！
今日はわたしの二十歳の誕生日だ。成人を迎えたこの日に、王様に会いに行って冒険に出る許可をもらうんだった。
急いで用意を済ませたわたしは、王様の元へ＿すなわち遠く離れたわたしの家からも見える、大地にしっかりとそびえ立つあの『アーレン城』へ＿向かった。
城門をくぐると、兵士がわたしの帽子を見て王様の元へ案内してくれた。
わたしの国では、成人の儀式の日にエボという名の帽子をかぶる習慣がある。わたしは、少し誇らし気な気持ちで胸をそらしながら兵士のあとを歩いた。
玉座の向かいに案内されたわたしは、左膝と右拳を床につけて跪いた。隣には、先に到着していたわたしの幼なじみが跪いている。彼女は、チラとこちらを向き、軽くウィンクした。わたしは彼女に向かって微笑んだ。
その時、王様＿アーレン国を支配する君主であるデービッド王＿の声が王の間に朗々と響きわたった。
「二人ともよく来てくれた。まずは二人の成人に祝福の意を表す。」
わたしたちは畏まって答えた。「ははっ。ありがとうございます！」
少し間が空いて、王様は静かに語り始めた。その声は力強く、ゆったりと流れる大河を彷彿とさせた。
「そなたたちも既に聞き及んでいると思うが、この国は大変な危機にさらされている。
伝説の魔王が復活し、魔物どもが徘徊するようになったため、人々は苦しめられているのだ。特に夜になると魔物どもは力を増し凶暴になる。そのため、人々の活動は日の出ている間だけになってしまい、皆仕事が終わらず困っておる。
そなたたちの使命は、伝説のタスク管理ツールを見つけ、人々の生活を改善することだ。そして、タスク管理ツールを使いこなし、力を蓄え、魔王を倒してくれ！」
「ははっ！」わたしたちは再び畏まって答えた。
王様は厳かに続けた。
「冒険の旅は過酷なものとなろう。そなたたちへのアドバイスだ。この世界の何処かにあるというタスクカフェを探すのだ。そこにはタスク管理マスターたちが集まるという。きっと有益な情報を得られるに違いない。」
ふと思いついて、わたしは王様に尋ねた。「それはつまりルイーダの酒場的な場所でしょうか？」
ばきっ！
イテテ。何するんだよ。わたしは幼なじみを睨みつけた。
「莫迦っ！舞台裏の話をするんじゃないよ！」彼女がさらにすごい形相で睨み返してくるので、わたしはひるんでしまい「あ、ああ…。」としか答えられなかった。
舞台裏って何のことだよ！とは言えない…。
「ごほん、二人とも王の御前ですぞ。」宰相のカイーゼがわたしたちをたしなめた。
「失礼いたしました。」わたしたちは再び跪いて非礼を詫びた。
王様はにこやかな顔になり、先ほどとは打って変わって優しい声で話を続けた。「よいよい。そなたたち若人が次の時代を担うのだから、元気でいてもらわねば、わたしも安心して引退できぬというものだ。」
「またそのようなお戯れを。」宰相のカイーゼが苦い顔で答えた。
王様は瞬間憂いを込めた顔で、「カイーゼには苦労をかける。」と呟いたあと、再び厳かな声でわたしたちに呼びかけた。
「さあ、二人の若人よ。勇者候補たちよ。いざ、冒険の旅に出るのだ！
行く手には多くの困難があろう。しかし、お互いに力を合わせ、先人たちより知恵と力を借り、乗り越えて行くのだ。
また、この世界には、失われしタスク管理の技を記した書物があるそうだ。それを見つけ出せば、大いなる力となり、そなた達を助けてくれるだろう。旅の無事を祈る。」
わたしたちは王様の言葉を胸に刻み、万感の想いを込めて応えた。「ありがたきお言葉！われら二名、本日より冒険の旅にまいります。」
王様の元を辞したわたしたちは、冒険の旅に出る準備をするため、町に向かって行った。
そのころ、王の間で、宰相のカイーゼは難しい顔をして王様に尋ねた。「あのものたちは、無事に旅を終えられるでしょうか？特に、コービーと申すものは、『あの父親』の息子と聞いております。」
王様は希望と絶望が混ざったような複雑な顔をしながら、静かに答えた。
「わからぬ。しかし、何故かあのものたちを見ていると、希望を抱きたくなる。しかし、結果はあのものたち次第なのだ。われらにできることは、信じることだけだ。あのものたちを信じようではないか。」
「御意。」
王様は、深く礼をするカイーゼを暖かい目で見ると、その後ろの窓に視線を移し、厳しい顔で窓の外を眺めた。
外には二人が向かった大きな町が広がっている。さらにその外には広大な世界が広がっている。
いまや、魔物たちの蠢く世界が…。
解説
特別編を読んでくださって、ありがとうございます。
さて、今回はこちら↓の記事でお知らせした、『第1回 誠 ビジネスショートショート大賞』応募作を掲載しました。
『第1回誠 ビジネスショートショート大賞』の結果が発表されました | はれときどきくもりZ
序章を公開したのが6月18日なので、約4か月が経過しました。読み返してみると、懐かしいやら恥ずかしいやらですが、すべてはここから始まったと思うと感慨深いものがあります。残念ながら一次選考で落選しましたが、わたしの愛すべき作品をお楽しみいただければ幸いです。
読者コーナー
今回も読者コーナーのお時間がやってきました。
今回は、第十九話へのコメントを掲載します。
今回コメントをくださった方々はこちらです！
（掲載は、時間が早い順番です。）
[Clip]きたきた*\(^o^)/* / “タスククエスト ーGTD物語ー « はれときどきくもりZ” htn.to/McVJm9
— じーにー / はっぴーのさん (@Genie09) 10月 12, 2012
じーにーさん、ありがとうございます！今回もタスククエストがやってきました。
とうとうGTD編へ“@toshi586014: ブログを更新しました。→はれときどきくもりZ： タスククエスト ーGTD物語ー toshi586014.net/2012/10/13/tas… #するぷろ”
— マロ。さん (@maro_draft) 10月 12, 2012
@toshi586014 GTDは僕もタスク管理の基本軸になっているので、待ってましたという感じです。これからの展開が楽しみです。
— マロ。さん (@maro_draft) 10月 12, 2012
マロさん、ありがとうございます！GTDをタスク管理に取り入れている方は多いですね。しっかりと押さえていきたいと思います。
ここのところばたついていて頭の中にたまりまくっていたので、今日は書き出そう！ 物語も読んでいて楽しい♪ RT @toshi586014: ブログを更新しました。→はれときどきくもりZ： タスククエスト ーGTD物語ー toshi586014.net/2012/10/13/tas… #するぷろ
— かおり。さん (@kaopon19) 10月 12, 2012
@toshi586014 としさん、こちらこそ、良いきっかけになります♪ これからも楽しみにしてます〜。
— かおり。さん (@kaopon19) 10月 12, 2012
かおりさん、ありがとうございます！頭の中の考えを書き出すとスッキリしますよね。物語も楽しんでいただけて、嬉しいです。
@toshi586014 GTDの話題になって、ますます楽しみになってきました( ´ ▽ ` )ﾉ
— おがわハルヲ◎Lv.161さん (@ogw_m) 10月 12, 2012
おがわさん、ありがとうございます！おがわさんもGTDに興味がおありなんですね。期待を裏切らない内容に仕上げるべく、精進します。
GTDは何度も挫折してるけど、もう一回やってみようかな。スゲー爽やかな気分を味わいたい。 RT @toshi586014: ブログを更新しました。→はれときどきくもりZ： タスククエスト ーGTD物語ー toshi586014.net/2012/10/13/tas… #するぷろ
— Hirokiさん (@hir0cky) 10月 12, 2012
ひろきさん、ありがとうございます！あまり気負わず、まずは紙とペンで気軽に試してみてください。仗助もびっくりなくらいスッキリですよ。
GTDの本読んだこと無いんだよなぁ。読んでみよう！タスククエスト ーGTD物語ー | はれときどきくもりZ toshi586014.net/2012/10/13/tas…
— hiroki0519さん (@hiroki0519) 10月 13, 2012
ひろきさん、ありがとうございます！GTD本はオススメですので、ぜひご覧ください。
GTDのわかりやすい導入部((´∀｀))ｲｲﾈ[Share]タスククエスト ーGTD物語ー feedproxy.google.com/~r/toshi586014…
— kun_maa（หมา）さん (@kun_maa) 10月 15, 2012
マーさん、ありがとうございます！まずはわかりやすい導入から入って、自分なりに解釈したGTDに踏み込んで行くつもりです。これがGTDに触れるきっかけとなれば幸いです。
みなさん、今回も素敵なコメントをありがとうございました。
というわけで、今回の読者コーナーは、これにて終了します。
ご挨拶
いつも応援してくださるあなたに、心より感謝します。
また、こんないい方法もあるよ、というご意見がありましたら、わたし（@toshi586014）宛にお知らせください。
もちろん、ストーリーに関するご感想も大歓迎です。
それでは、次回またお会いできることを、楽しみにしています。
晴れた日も、曇った日も、素敵な一日をあなたに。
【前回のお話】
【タスククエストまとめはこちらです】
タスククエストとは？
このブログで連載中のタスク管理を題材にした小説です。ストーリーを楽しみながらタスク管理を身につけられるおもため話し（おもしろくてためになる話し）を目指します。興味をお持ちのあなた、ぜひこちら↓のタスククエストまとめをご覧ください。
また、書籍、記事の執筆等のご依頼があれば、積極的に受けさせていただきます。ぜひお声かけください。
メールアドレス→toshi586014あっとme.com（あっとを@に変換してください）
Twitter→@toshi586014
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